Откровенно говоря, это была не самая лучшая затея. Стоило задуматься об этом с самого начала, когда пусть и мелкие, но всё же неудачи начали сыпаться на голову Амей одна за другой.
И что же делать, если вдруг в один прекрасный день тебе на макушку была нанесена кармическая мишень? Правильно! Отправиться наводить порядок в тесной кладовой, чтобы каждая коробочка с верхней полки обязательно в эту самую мишень попала. А потом чуть не словить лицом свой же некогда приобретённый неведомо для каких целей велосипед, используемый по назначению разве что в случаях обнаружения на альпийских склонах свистящего рака... И решить, что сегодня как раз такой случай. Конечно же при этом полностью игнорируя явные намёки госпожи Судьбы на то, что сегодня не твой день, двухколесный друг проклят, а открытие велосезона обернётся в итоге трагедией.
Кто вообще обращает внимание на такие мелочи? Пф, точно уж не супергерои.
Так что Амей, преодолев все препятствия на своём пути, - задачи вроде "найди велосипедный насос" или "вспомни куда убрала спортивный костюм" оказались не из легких, -  упорхнула из квартиры, оставив в оной уже успевшего распрощаться с жизнью Бандита. Бедный кот последние часа два только тем и занимался, что уворачивался от случайно задетых непоседливой хозяйкой предметов интерьера или спасал свой хвост от двухколесной пыточной машины. Благо, он преуспел в спасении собственной тушки. В противном случае единственные продолжительные отношения Амей с живым существом противоположного пола, протекающие в сугубо положительном ключе, на этом бы и закончились.
~~~
Ей надоело почти сразу, стоило только отъехать от дома на достаточное расстояние. Нет, её не попытался переехать грузовик, она не въехала в телефонную будку и даже не проехалась кому-нибудь по ноге - если бы Амей вообще заметила все те намёки на неблагоприятный исход событий, то сейчас она имела бы полное моральное право требовать компенсацию за то, что события-то в общем развиваются самым что ни на есть благоприятным образом. Что было как-то немного скучно. Продолжать крутить педали и "наслаждаться" велосипедной прогулкой Амей заставляла только лишь скромная надежда на то, что вот за следующим поворотом точно найдётся что-нибудь занимательное! Хотя, если так подумать, что вообще может встретиться супергерою в такой погожий и подозрительно тихий весенний денёк?.. Мысль даже не успела толком в голове сформироваться, а Амей уже непроизвольно потянула руку за спину, дабы убедиться, что красный зонт находится там, где и должен был - в рюкзаке. Чёрные кеды, чёрные же спортивные леггинсы, белая толстовка и, черт возьми, даже резинка для волос синего цвета! Так что, в случае возникновения опасности в условиях полного отсутствия поблизости чего-нибудь красного, зонтик - её единственный шанс на спасение.

Рука схватила лишь воздух. Амей такого поворота судьбы явно не оценила, распереживалась, а потому и в поворот дорожный немного не вписалась, врезавшись на приличной скорости в какое-то яркое бело-зелёное пятно. Пятно, -  на поверку оказавшееся молодым мужчиной, - кажется, издало какой-то звук, но убедиться в этом девушке не позволил собственный крик, заглушающий все посторонние звуки.
Ирония в том, что зонт был на месте.
"Надо было остаться дома", - первая здравая мысль за сегодня.

Минута молчания в память о гениальном носе гениального учёного, - и, по всей видимости, также его спины, халата и, возможно, рассудка, - была беспардонно прервана курлыканьем голубя, который приземлился неподалёку от места происшествия и теперь с интересом разглядывал свернувшегося буквой зю поверженного мужчину. Ситуация выглядела столь абсурдно в каждой из своих даже самых мелких деталей, что мозг Амей отказывался воспринимать происходящее как объективную реальность и выдвинул предположение о том, что это просто красочный сон. Ведь если подумать, часто ли люди отлетают от настигнувшего их велосипеда в лучших традициях буффонады, выписывая в воздухе невероятные кульбиты? Нет, совсем не часто. Но, видимо, день сегодня такой, что срабатывали события с наименьшей степенью вероятности. Потому как Амей не проснулась у себя дома, а её "жертва" довольно быстро начала подавать весьма активные признаки жизни и крайней степени возмущения. И пришлось признать, что это всё же не сон.
Итак, ты сбил человека. Твои действия?
Амей, например, решила для начала покраснеть до самых кончиков ушей и послушать мерзкий стук молоточка в голове, который, по всей видимости, отбивал последние секунды нахождения девушки в ступоре. Но наконец целостное осознание произошедшего захлестнуло её с головой, и...
- П-помогите! - Если бы она только знала, к кому обращалась - рядом не было буквально ни души, если не считать, собственно, того, кому и была нужна помощь. Даже голубь предпочёл ретироваться куда-нибудь подальше от размахивающего в гневе руками молодого человека и внезапно активизировавшейся девушки. - Вам нужно в больницу! - Велосипед, с которого она сама чудом не навернулась, был бесцеремонно брошен на землю. Благо действия разворачивались на тротуаре, а не на проезжей части, иначе Амей сегодня спровоцировала бы ещё и автомобильную аварию. - Нет, лучше я позову кого-нибудь на помощь!
Девушка бросилась сначала в одну сторону. Затем явно резко передумала, и бросилась в другую. Но как же, нельзя ведь оставлять пострадавшего одного, нужно оказать ему первую помощь! Даже если на первый взгляд тот, кто представился Доктором Старом, был живее всех живых и единственное, что ему требовалось для полного счастья - выплеснуть на свою обидчицу словесную агрессию. Её это не волновало. Она сбила человека и теперь её обязанностью было сделать всё, чтобы помочь ему!
- Простите, я вовсе не хотела, простите! - Она наконец перестала метаться из стороны в сторону и в мгновение ока подскочила к своему вынужденному собеседнику. - Вы можете встать?.. Господь всемогущий, у Вас кровь!
Девушка-энерджайзер сейчас опять бы пошла на второй круг попыток позорного бегства за помощью, но вовремя вспомнила, что в рюкзаке есть бутылка с водой и чистый носовой платок. Небольшое утешение, но хоть что-то.
На самом деле стоило бы прислушаться к тому, что там недовольно вопил сбитый ею человек. Краем сознания она, конечно, уловила смысл его слов, успела удивиться довольно молодому возрасту этого самого "доктора", а также, кажется, "профессора" и "учёного". Подумала о том, что ей, быть может, и правда стоит поступить в университет, чтобы вне своей геройской деятельности от безделья не страдать и людей не сбивать, а заодно и поразмышляла над тем, почему именно "студентка из Оксфорда". Впрочем, разубеждать его совсем не хотелось - попробуй признайся в том, что человека сбила не глупенькая студентка, а официально зарегистрированный супергерой Сообщества.
Да, хороша героиня.
- Я... Вот. - Беспорядочный поток мыслей, проносившихся в голове со скоростью, превышающей скорость света, ей удалось хоть немного наконец унять. Но и всё, до чего она смогла додуматься после этого - осторожно приложить платок к носу Стара, стирая тоненькую струйку крови. - Так Вы сможете встать?

Шок от произошедшего начал сходить на нет, и с постепенным понижением уровня адреналина в крови к Амей возвращалась способность здраво мыслить. И, собственно, очень быстро пришло понимание, что ничего страшного-то и не случилось. Ну, да, сбила человека. Но не убила же! Да и вообще, судя по всему, основной удар самоотверженно приняла на себя гордость этого мужчины, тем самым чудесным образом предотвратив серьёзные телесные повреждения.

Конечно, она была виновата и свою вину признавала. Собственно, это было единственной причиной, по которой девушка не села на велосипед и не уехала восвояси, хотя у неё и возникло определённое желание сделать это, когда её состояние наконец позволило ей получше рассмотреть пострадавшего и прислушаться к его словам.
Он не создавал впечатления обычного прохожего, что по несчастливому стечению обстоятельств просто оказался не в том месте и не в то время. Сам его внешний вид буквально кричал о том, сколь нелепо звучит подобное утверждение. Впрочем, кричал и сам молодой человек, и что-то в его голосе только усиливало ощущение, что ничего обычного в этом "учёном" нет.
- Я прошу прощения, но не похоже, что Вам не нужна пом... - Она попыталась что-то возразить на его слова, но не успела даже фразу закончить - жертва велоаварии встала на ноги вполне самостоятельно. Поспешила подняться и сама Амей, сделав шаг назад и не забыв при этом подхватить свой рюкзак, минутой ранее брошенный за ненадобностью на асфальт. Для своего же душевного спокойствия, чтобы зонт-трость был под рукой. На всякий случай.
Нельзя сказать, что этот Доктор Стар её пугал или вызывал какие-то подозрения, нет. Просто он уже столько раз и с такой настойчивостью назвал своё имя, - если это вообще было именем, - что Амей как-то даже на секунду засомневалась, не должна ли она его знать. Подобной тягой к признанию собственного превосходства, как правило, страдают не простые люди, а супергерои да суперзлодеи мелкого калибра, но с большими амбициями. И при определённых обстоятельствах проблемы могли быть что от первых, что от вторых. Да и просто девушкам лучше не терять бдительности при общении с незнакомцами, а то всякое, знаете ли, бывает. Так что зонт всё же лучше держать на виду.
Она обязательно придумала бы ещё с десяток причин тому, почему не стоит доверять странным учёным с зелёными волосами и завышенным самомнением, но конкретно один такой учёный, на данный момент стоящий перед ней, вновь заговорил, чем заставил обратить на себя внимание. Лучше бы он этого не делал.

Да, она признавала вину и была готова нести ответственность. Но всё же по её скромному мнению предъявленные требования были саму малость... Завышены. Да и манеры незнакомца оставляли желать лучшего. Не к чести Амей, как настоящей леди, будет сказано, но в какой-то момент ей показалась весьма заманчивой мысль добить мужчину всё тем же злосчастным велосипедом, а тело выкинуть в Темзу. Потому что так было проще. Наверное, как-то так и становятся злодеями?
- Так Вы не местный? - Она улыбнулась, впрочем, несмотря на проскакивающие в голове шальные мысли, вполне искренне. Первое впечатление зачастую обманчиво, да и поведение её собеседника могло быть следствием того факта, что он ещё от столкновения не отошёл. Стоило узнать, как он себя покажет дальше, и не делать поспешных выводов. - Жаль, что Лондон поприветствовал Вас таким образом... Доктор Стар, верно? Моё имя Элизабет, и несмотря на обстоятельства, я рада с Вами познакомиться. - Амей подняла свой велосипед и, повесив рюкзак на руль, медленным шагом двинулась вдоль набережной, явно приглашая и своего собеседника следовать за ней. - И давно Вы в городе?
Она в любом случае ничего не теряет. Кроме, разве что, личного времени да некоторого количества карманных денег. Но день обещал быть скучным, а экспрессивный доктор вполне может это исправить.